Односот на животните со животната средина

Првиот чекор кон разбирање на индивидуалните поединци или популации на животните е да го проучуваат нивниот однос со животната средина. Среда, која служи како живеалиште на разни организми, треба да содржи биотични (живи) и абиотични (не-живи) еколошки компоненти за полноправно животински живот. Абиотските компоненти на интерконекцијата на животната средина и животните вклучуваат огромен опсег на карактеристики, чиј пример е:

• температура;
• Влажност;
• кислород;
• ветер;
• составот на почвата;
• Должина на дневна светлина;
• Висина над морското ниво.

Биотичките еколошки компоненти вклучуваат:

• вегетација;
• предатори;
• паразити;
• конкуренти;
• поединци од еден вид.

Животните, како и сите живи организми за нормални егзистенции, бара енергија која ги поддржува следниве процеси: движење, храна, варење, репродукција, раст и работа. Во зависност од изворите на производство на енергија, организмите може да се поделат на две следни групи:

• Автоматскофични - организми кои добиваат енергија од сончева светлина (во случај на зелени растенија) или неоргански соединенија.
• Хетеротрофични - организми кои користат органски материјали како извор на енергија.

Животните хетеротроф, добиваат енергија преку употреба и обработка на други организми. Кога ресурсите се ограничени или услови на животната средина ја ограничуваат способноста за животни за министерот за внатрешна храна за нормален живот, метаболичката активност на животните може да се намали за да заштеди енергија пред најдобрите услови. Различни видови на метаболички одмор вклучуваат:

• Фаќање - време за намалување на метаболизмот и температурата на телото во дневните циклуси на активност;
• Режим за спиење - Времето на намалување на метаболизмот и температурата на телото, што може да трае повеќе недели или дури месеци;
• Зимски спиење - периоди на неактивност, при што температурата на телото не се менува значително, поради што животните можат брзо да се разбудат и да станат активни;
• Лето хибернација - период на неактивност на животните кои помагаат да се преживее долгорочните летни суши.

Карактеристиките на животната средина (температура, влажност, храна и така натаму) можат да се променат со текот на времето и местото. Животните се прилагодени на специфичен спектар на вредности за секој знак. Опсегот на еколошки карактеристики на кои е адаптираното животното се нарекува опсег на толеранција за оваа карактеристика. Во приемот на животно е оптималниот опсег на вредности под кои е најуспешен. Понекогаш, како одговор на долгорочните промени во околните карактеристики, физиологијата на животните е прилагодена за да се прилагоди на еколошките промени во оваа промена на опсегот на толеранција. Животно искуство како одговор на променетата средина, се нарекува аклиматизација или адаптација кон нови услови.