Каков вид на природни ресурси вклучуваат масло и камен јаглен?

Традиционално, природните ресурси што ги користат човекот се поделени во неисцрпни и исцрпени, а вториот може да биде или обновлив или не-обновлив. Во која група треба да го припишете јагленот и маслото?

Секако, тие се исцрпени ресурси, бидејќи нивните резерви се ограничени. Се проценува дека при сегашното темпо на потрошувачката на нафта, ќе заврши за помалку од 100 години. Најпесимистичките предвидувања велат дека нафтените полиња се исцрпени за 50 години. Резерви на јаглен доволно за 250 години.

Потешко е да се утврди дали нафтата и јагленот се обновливи ресурси. Од една страна, процесите се случуваат во земната кора, при што се формираат нови депозити на овие супстанции. Сепак, овие процеси се милиони години, па од економска гледна точка на нафта и јаглен се необновливи ресурси.

Важно е да се напомене дека денес е генерално признаен од биогената теорија за потеклото на нафтата, според која е формирана од остатоците од мртвите животни. Сепак, исто така постои и поинаква, абиогена теорија. Претпоставува дека нафтата е формирана од минерали во длабочините на земјата. Некои варијации на абиогената теорија претпоставуваат дека процесот на формирање на нафта не зема милиони, туку само десетици години. Ако ова е вистина, тогаш маслото може да се смета за обновлив ресурс.